《フランス生活》銀行口座物語（10）

　反射率の高いガラスの照り返しが厳しかった。
　夏至からまだ一週間しかたっていない太陽は、午後の三時近くになっても全然落ちる気配がなかった。気流がメキシコ湾流の湿気を運んできたのだろう。パリにしては蒸し暑い日が続く。
　イタリー広場の大きなロータリーを半周する。ちょうど周回を始めるあたりに、まるで青山の草月会館を思わせるような建物があった。天気がいい日にその反射率の高いガラスを見ると、まるで鏡を貼っているようにも見える。屋上部分には、何か変わったオブジェがあるようだ。
　正面を眺めてみる。
「パリで一番大きなスクリーン」
　ここには大きな映画館がいくつか入っている。そして、後からわかったことだが、建物は丹下健三の設計なのだそうだ。
　もちろん、このときはそんなことはつゆも知らず、石畳の巨大なロータリーを、汗をかきかき歩いただけだった。
　この日、部屋を見せてもらい約束のはしごをした。
　場所が Tolbiac と Gobelins——メトロの同じ線で、しかも二駅しか違わない。さすがに五日もあれこれ歩き回っていると、ただでさえ仕事の疲れが残っている体調にこたえる。まだ観光なら楽しむゆとりもあるのだろうが……。
　イタリー広場から Gobelins 通りはゆるい下り坂になっていた。ずっと先の方には、とんがったドームの建物が見える。多分、パンテオンだろう。
　広場から Gobelins まではメトロひと駅分あるのだが、街の雰囲気を知りたかったので、歩いてみることにした。
　ここのアパルトマンはどうせ九月からでないと入れないので、ほとんど参考程度に見るつもりだった。だから、街の雰囲気の良し悪しは特に問題ではないのだけど。それに、場所が13区だということなら、それほど大きな期待はなかった。
　変形五差路へ斜めにささる通りが、目指すポール・ロワイヤル通りだった。建物の番地表示を見ながら、待ち合わせの場所に向かった。三時にアパルトマンの前。
　一番地のところには、レストラン兼用のカフェがあった。
　その雰囲気は、シャンゼリゼやサン・ジェルマンのカフェと、何ら変わりがなかった。変な言い方だが、印象にあるパリのカフェそのものだった。
　テラスの白いテーブル、きゃしゃな椅子、黒いユニフォームのギャルソン——雰囲気のいいカフェのある街は、それだけでしゃれた感じがするものだ。大通りの街路樹もまぶしかった。
　あまり期待がなかっただけに、街の雰囲気がいっそう心地よく感じた。それを差し引いても、こんなところに住めればいいな、と思った。
（つづく）