《フランス生活》銀行口座物語（8）

「あらぁ〜、お待たせしちゃったかしらぁ？」
　頭の上から聞こえるような声……ではあったが、間違いなく目の前の女性から発せられたフォネティックであった。
　白黒の横ストライプのTシャツ、ミニのキュロットという姿。えらくほがらなか感じは、電話の声そのものだった。
「ええっと、早めにきてこのあたりをブラブラみていたんで」
　とかなんとか話しをしながら、われわれはアパルトマンの2階に向かった。
「部屋がね、とってもちらかっているみたいなの。でも、ちゃんと引っ越しのときは片づけてもらうから」
　本当に遠慮容赦なくちらかっていた。足の踏み場がなかった。正確にいえば、洗濯物や雑誌の間に、けもの道のような隙間があるだけだった。
　ドアからはいってすぐ左が台所だった。
　ここでも皿がアルプス状態だった。なにやら赤い残存物がこびりついている。南米の住民だそうだから、チリソースかなにかだろう。
　横幅はせまく、奥行きがそれにくらべてかなりあるという、フランスでは普通の台所だった。流しは掃除すればなんとかきれいになるだろう。
　ガス台はなく、調理器具はすべて電気だった。腰の高さまでの冷蔵庫、そしてコインランドリーにあるような洗濯機が置いてあった。
　右側にドッグレッグの形で部屋がつながる。われわれはけもの道を進んだ。
　居間にあたるスペースがほぼ六畳といったところだろう。突き当たりには窓、その左側に、寝室へとつながる入り口がある。
　寝室は五畳ほどの広さだった。ただ、小さな窓しかないのでえらく暑い。これじゃ、夏はたまらんだろう。
　寝室の隣の位置に、それよりもやは広い部屋がひとつ仕切られている。ただし、居間とその部屋は大きな木組の仕切があるだけで、ほぼシースルーの状態だった。
　部屋は片づければ、かなりゆったりとしていそうな雰囲気だった。家具付きで借りれるので、すぐにでも生活を始められる。ちゃんとして賃貸契約書を交わすことも確認してあるので、滞在許可申請でも問題はなかった。
　ただ、街の雰囲気がいまひとつひっかかったのだ。
　なんだかけだるい雰囲気がある。物騒というのではないのだが、どこか活気がない。いかにも場末というおもむきなのだ。
　あちこちに所在なげなひとの小グループがある。カフェの椅子がぼろい。
　街の雰囲気を知るにはカフェを見るのが一番なのだが、何軒かあるカフェは、どこも「ここの常連になろう」という気がおこらなかった。
　いろいろな店がおおいのは、確かに便利だと思った。パリでは珍しいという魚屋までが、アパルトマンの近くだけで三軒もあった。
　それにしても……なのだ。夏の日照時間の長いうちならともかく、冬になったら結構神経をつかう街なんじゃないか、という気がしてきた。
　でも、この街がどういう感じのところなのか、結局は自分の感覚でしか判断できない。誰か、パリ滞在の長いひとの意見を聞いてみたい。
　……というところで、次回に続いてしまうのであった。