《フランス語》冠詞

　定冠詞・不定冠詞の発想は、論理の全称命題・選言命題と密接な関連がありますんです。数学用語を持ち出すと「う〜みゅ」となるかもしれませんが、ぼくはこれに気がついてから、冠詞の考えが一歩前進したような気がします。
　数学の本でも、「任意の x」をきっちり「quelque soit x」と書く場合もあれば、単に「le x」と書く場合もある。「ある x」を「certain x 」とも書けば、「un x」と書いたりもする。要するに、不定冠詞だと量の概念がはいり、対象にある種の輪郭がともなうようになるんですよ。

　J'aime la femme.

　これは二通りのニュアンスが可能で、「女なら誰でも（任意の女を）愛するのぢゃ」あるいは「わしが愛するのは女である（男ぢゃないよん）」ですね。どっちになるかは文脈次第。後者は抽象概念化ってやつです。

　J'aime les femmes.

　これは全称命題といっても、「任意の」よりも「全ての」のニュアンスになるでせう。「女すべてぢゃ」ですね。

　J'aime une femme/des femmes.

　これですと、「好きな女がおるねんな」ですね。この文だけなら、存在を示すことが本質的な意味になります。une と desの違いは、単に一度に引き受ける数が単数か複数かの違いでせう。
　よって、

　cherche une jeune femme・・・「ひとりでもおればええわぁ」 （切実）
　cherche des jeune femme・・・「何人か探してます」（欲張り）
　cherche la jeune femme・・・「若い子がええ」（わがまま）
　cherche les jeune femme・・・「あらゆる若い子」（誇大妄想的）

　というところでありましょう。もちろん文脈によってニュアンスは多少変わるはずだけど。
　不定冠詞で示された対象が、それ以降は定冠詞で参照されるとか、関係代名詞で限定された名詞は定冠詞になる、という原理も、論理的に考えるときちんと出てきますね。

　J'aimais des femmes. ... Les femmes sont capricieuse.

　何人かの女を愛した。そいつらの気まぐれなことったら。
（本来なら elles ですが）

　最初の「des femmes」によって、読者の脳裏には「ワタシがかつて愛した」という、限定された集合がイメージされるんですね。よって、それ以降、女といえばその限定された集合が想起されます。あとの文脈でその集合を参照するのであれば、数学的にも「かつて愛した女すべて」＝「女すべて」となる。だから定冠詞を使う。

　les femmes qui se croient jeunes
　des femmes qui se croient jeunes

　これはどっちも可能ですね。

　J'aimais des femmes. ...
　Des femmes qui se croyaient jeunes etaient capricieuses.

　女なら何人か愛したて。……。自分を若いと信じてたおなごの中には、きまぐれなのもおってのぉ。（存在の指摘）

　J'aimais des femmes. ...
　Les femmes qui se croyaient jeunes etaient capricieuses.

　女なら何人か愛したて。……。連中、自分は若いと信じておったが、それはそれは気まぐれでのぉ。

　ってな違いになるかな。ニュアンスの違いを冠詞だけで表現できるってのは、ほんと便利ですよねえ。